Прокатные станы разделяются на станы, работающие по принципу прокатывания, и станы, работающие по принципу прокатывания-волочения. У станов второй группы рабочие валки не имеют привода, лента протягивается через стан с помощью моталок, создающих одноврерменно и натяжение ленты. По числу валков станы разделяются на двухвалковые, четырехвалковые и многовалковые, а по принципу подачи заготовок — на реверсивные и непрерывные.

Наиболее часто используются одноклетьевые реверсивные станы и непрерывные станы из трех и пяти клетей. Современные одноклетьевые станы холодного прокатывания с передней и задней стороны снабжены моталками, обеспечивающими переднее и заднее натяжение прокатываемой полосы, благодаря чему уменьшается давление металла на валки, достигается большая величина обжатия, повышается точность прокатывания и частично предотвращаются такие дефекты как коробоватость листов и волнистость боковых кромок.

Скорость прокатывания в некоторых станах достигает свыше 30 мсек.

Классификация, характеристика и особенности фирменных станов достаточно полно освещены в литературе и поэтому здесь не приводятся. На многих предприятиях, особенно в последние годы, при отсутствии фирменных прокатных станов проектируют и изготовляют станы-приспособления упрощенной конструкции, применение которых, несмотря на их недостаточные совершенство и производительность (в сравнении с фирменными) оказывается весьма эффективным.